Phim có diễn viên 황정민

Sau đó, anh tham gia nhiều vở nhạc kịch và kịch tại Daehangno như "Jesus Christ Superstar" và "Cats". Dù có sự nghiệp trên sân khấu, Hwang gặp khó khăn khi chuyển sang điện ảnh. Anh trải qua một thời gian dài vật lộn để được công nhận, khi mọi người nói rằng anh "không có khuôn mặt phù hợp cho phim". Anh thậm chí đã cân nhắc từ bỏ ước mơ, nhưng vẫn kiên định với con đường diễn xuất. Bước ngoặt lớn đến khi anh được chọn vào phim Waikiki Brothers, một bộ phim năm 2001 gây tiếng vang tại Hàn Quốc. Trong vai một tay trống vô vọng, Hwang để lại ấn tượng mạnh và nhận được đánh giá tích cực, với đạo diễn Im Soon-rye gọi anh là "viên đá quý chưa mài". Đến năm 2005, Hwang trở thành cái tên quen thuộc khi vào vai một nông dân ngây thơ yêu một cô gái điếm bị AIDS trong bộ phim tình cảm ăn khách "You Are My Sunshine". Khi nhận giải nam diễn viên chính xuất sắc tại Lễ trao giải Blue Dragon Film Awards cho vai diễn này, nhiều người xúc động trước bài phát biểu nổi tiếng của anh: "Tất cả những gì tôi làm chỉ là thêm một thìa vào bàn ăn đã được người khác chuẩn bị sẵn."